Ein vielversprechender Bowlingspieler hätte viel erreichen können, wenn sein heimtückischer Konkurent seine Laufbahn nicht zerstört hätte. Erst Jahre später bekommt er die Chance sich zu revanchieren.

Der Begriff Kingpin kommt aus dem Bowlingfachjargon  und meint  den zentrallen Kegel, zu Deutsch auch „König“. Eine zweite Bedeutung dieses Wortes ist etwa "Anfürer, die wichtigste Person". Das Wortspiel ist offensichtlich.

Der leidenschaftliche Bowlingspieler Roy Munson (Woody Harrelson), der in der Jugendzeit seine Hand wegen Wettbetrugs verlor, überredet den talentierten Kerl Ishmael Boorg (Randy Quaid) seine amische Dorfgemeinde zu verlassen, um an einem Bowlingwettkampf teilzunehmen. Ishmael lässt sich überreden, da seine Familie einer Bank eine halbe Millione Dollar schuldet. Später schließt sich ihnen die bezaubernde Claudia (Vanessa Angel) an und erweist sich auf dem Weg als durchaus hilfreich. Am Ende treffen sie auf Munsons alten Bekannten Ernie McCracken (Bill Murray). Der ist mittlerweile ein erfahrener und ziemlich dreister Bowlingmeister. Das ist die Chance für Roy.

Es ist einer der wenigen Filme der Brüder Farrelly, dessen Drehbuch sie nicht selbst geschrieben haben. Kingpin ist ein richtiger Klamauk mit leichtem Inhalt und äußerlich oberflächlichem, oft auf Sex bezogenem Humor. Die Figuren scheinen scham- und hemmungslos zu sein, was nichts beweist und nichts erklärt. Sentimentale Szenen der Freundschaftstreue und Bewahrung des Teamgeistes sind auch vorhanden.

Noch ein paar interessante Fakten:

1. In einer Bar kommt ein Spieler auf Munson und Boorg zu und bietet ihnen eine Million für eine Nacht mit Boorg. Munson hat eine Vision. Das ist eine Anspielung auf den Film "Ein unmoralisches Angebot". Dort bekommt die Haupfigur, auch von Harrelson gespielt,  ein ähnliches Angebot von einem Fremden für eine Nacht mit seiner Frau.

2. Im Film ist Roy der ältere Kamerade von Ishmael. In der Wirklichkeit ist Randy Quaid elf Jahre älter als Harrelson und gleichaltrig mit Murray.

3. Im Film erscheinen professionelle Bowlingspieler wie Marc Rot und Randy Peterson, um gegen Roy anzutreten.

4. Außerhalb der USA hatte "Kingpin" im Rest der Welt keinen besonderen Erfolg – aber einen sehr speziellen Ruf...

Kingpin
Regie: Peter & Bobby Farrely (USA, 1996)
Spieldauer: 109 Min.
Sprache: Deutsch, Englisch (deutsche und englische Untertitel)
FSK: 12
Verleih: Paramount Home Entertainment
DVD-Start: 6. Oktober 1022 (Neuauflage)